Vi är mitt uppe i de allra hetaste av sommarveckor men vi har sannerligen ingen torka på nyhetsfronten. Denna vecka kollar vi in att en aktivistgrupp lyckats få Steam och Itch.io att plocka ner NSFW-spel. Vi kikar även på att The Outer Worlds 2 blir billigare redan innan det släpps, och att Sony stämmer Tencent för att ha plagierat Horizon-spelen.
Steam och Itch.io tar ner NSFW-spel efter påtryckningar
Hyllade Mouthwashing är ett av spelen som inte går att söka efter på Itch.io just nu.
Två stora men väldigt olika digitala spelbutiker, Steam och Itch.io, har nyligen fått en gemensam nämnare. De har nämligen tagit ner eller dolt spel med olika typer av sexuellt innehåll på sina plattformar efter påtryckningar från betaltjänster som Visa och Mastercard, skriver flera medier. I Steams fall har man tagit ner en omfattande mängd spel som anses bryta mot betalningstjänsternas standarder, medan Itch.io svarade på påtryckningarna genom att dölja alla spel märkta som NSFW (Not safe for work) från sökfunktionen. Bland dem finns bland andra spel som hyllade och prisvinnande Moutwashing. Enligt utvecklare ska plattformarna ha agerat helt utan förvarning.
Påtryckningskampanjen mot betalningsjättarna tar organisationen Collective Shout på sig. Den australiska gruppen beskriver sig själv som en gräsrotsrörelse som kampanjar ”objektifieringen av kvinnor och sexualiseringen av flickor” och är för dem som ”är bekymrade över den ökande porrifieringen av kulturen”. De har tidigare bland kampanjat för att förbjuda GTA 5 och Detroit: Become Human. I ett öppet brev pekar de ut spel med teman som incest, våld och sexuell exploatering.
Nu riktas kritik från många håll mot vad man kallar ”finansiell censur” där betalningsföretagens påtryckningar riskerar att tysta konstnärligt innehåll. I sociala medier cirkulerar guider för hur man gör för att ringa eller mejla till Mastercard och Visa för att klaga.
Itch.io genomför just nu en granskning av hur man ska arbeta med spel med sexuellt eller annat ”vuxet” innehåll. När granskningen är klar ska man lägga fram nya regler för innehåll på plattformen.
Niklas tankar: På ytan kan det låta som något bra att Steam och Itch.io plockar bort spel med väldigt tveksamt innehåll. Bör Steam låta någon sälja spel med titlar och teman som innehåller ord som incest? Självklart inte, men det borde vara Steam själva som modererar det, inte att man faller till föga för att en grupp påverkat betalningsföretagen. Om dessa grupper får dessa spel borttagna så lätt är det bara en fråga om när de vill ha mer. Inte sällan är sådana här organisationer kopplade till religiösa grupper, och Collective Shout listar mycket riktigt flera kristna grupper som samarbetspartners. Hur lång tid tar det innan man går vidare från självklara mål som incest och övergrepp till spel som till exempel synliggör HBTQ+ eller andra minoriteter? Det är en tunn is de här plattformarna vandrar på, men de sitter också i händerna på de gigantiska betalningsföretagen som mer eller mindre kan få igenom vad som helst. Vi får hoppas att motkampanjen får resultat, och även att plattformarna gör ett bättre jobb med att moderera vilka spel som säljs.
The Outer Worlds 2 blir billigare – redan innan det släppts
The Outer Worlds 2 kan vara det första storspelet som fått en prissänkning redan innan det släppts.
Microsoft och Obsidian Entertainment har sänkt priset på The Outer Worlds 2 redan innan det släpps i slutet av oktober. Spelet skulle vara Microsofts första 80-dollarstitel i USA, men har nu blivit 10 dollar billigare och landar på det mer ”normala” 70 dollar. Till Windows Central säger en Xbox-talesperson att företagets fullprisspel som släpps i slutet av året kommer att kosta 70 dollar ”i linje med rådande marknadsförhållanden”, vilket troligtvis betyder att även andra spel som skulle ha fått det högre priset nu blir billigare. De som förhandsbokat The Outer Worlds 2 kommer att kunna avboka och boka om till det nya, lägre, priset.
Priset på spel är på tapeten sedan Nintendo gick från 60 till 70 dollar på vissa spel, och sedan upp till 80 för Mario Kart World till Switch 2.
Niklas tankar: Något säger mig att Microsoft inte fått in ens i närheten av så många förhandsbokningar av The Outer Worlds 2 som man önskat. Vilket är helt förståeligt. Det första spelet var bra, men verkligen inte något som tog världen med storm. Det har hela tiden känts märkligt att man hajpat upp uppföljaren så mycket, och att göra det till det första spelet med det nya, högre, priset har låtit helgalet. Det är knappast någon hemlighet att Xbox ligger långt efter Playstation den här generationen, och det här andas lite desperation. 80-dollarsspelen kommer definitivt att komma, men just nu känns det som att man kanske får vänta till Fable 4 eller Gears of War: E-Day innan man försöker igen.
Sony stämmer Tencent för Horizon-kopia
I fjol visade den kinesiska utgivaren Tencent upp spelet Light of Motiram, som då fick kritik för att det var väldigt likt Guerilla Games Horizon-spel. Det tyckte tydligen utgivaren Sony också, som nu stämmer Tencent för upphovs- och varumärkesintrång för att ha plagierat den populära serien, skriver Reuters. Sony anklagar Tencent och utvecklaren Polaris Quest för att ha gjort en klon av Horizon som har liknande spelmekaniker, berättelseteman och estetik, som robotvarelser och karaktärsdesigner. Sony vill ha skadestånd och ett förbud mot att Light of Motiram släpps.
Tencent ska tidigare ha velat samarbeta med Sony på ett Horizon-relaterat mobilspel, men ska då ha fått avslag, skriver Polygon. Senare visades alltså Light of Motiram upp utan ett avtal mellan de två bolagen.
Light of Motiram går i skrivande stund fortfarande att lägga på sin önskelista på både Steam och Epic Games Store, även om spelet inte har något släppdatum i nuläget.
Niklas tankar: Det var nog ingen som såg trailern ovan som inte tänkte att det här var en skamlös ripoff. Och om Sony tror sig ha ett case här, ja då är det nog rätt så säkert att så är fallet. ”China don’t care” är ett gammalt meme från Giant Bomb som passar in rätt bra här. När jag pluggade i Kina utsattes man dagligen av billiga kopior av filmer, kläder, ja, precis vad som helst. Men jag antar att Tencent trodde att det här var något man kunde komma undan med. Eller så hoppades man att Sony inte skulle bry sig om ett free to play-spel på Steam. Men här är vi nu, och det ska bli väldigt intressant att se hur det hela slutar.
