Tro det eller ej, vi är tillbaka! Ett nytt hus är inflyttat i och internet finns, allt som behövs för att prångla ur sig nyhetssvep. Vilken tur att vi knappt missat något alls de senaste veckorna, som ny Steam-hårdvara och andra oviktiga grejer. På torsdag är det The Game Awards, men vi mjukstartar med gigantiska uppköp, andra gigantiska uppköp och totalitära stater som blockar spel. Kul, ju!

Netflix köper Warner Bros. – och dess spelstudior

Netflix Warner Bros.

Mortal Kombat och Harry Potter, snart på Netflix?

Storaffärerna avlöser varandra, och i förra veckan blev det känt att Netflix ämnar köpa nöjesjätten Warner Bros. för hisnande 82,7 miljarder dollar, enligt ett pressmeddelande. Om köpet går igenom, efter granskning av myndigheter, skulle det innebära att varumärken som Harry Potter, Game of Thrones och DC blir Netflix-ägda.

Men Warner Bros. är även stora inom spel och äger studior som Mortal Kombat-skaparna Netherrealm Studios, Batman: Arkhams skapare Rocksteady, Hogwarts Legacys Avalanche och Lego-spelutvecklarna TT Games. Alla dessa studior, och deras spelserier skulle alltså också tillfalla Netflix, som de senaste åren både satsat på, och dragit ner på satsningen på, spel. Vad detta innebär för såväl Netflix spelsatsning som för de studior som påverkas av köpet är i nuläget oklart.

Om affären klarar granskningar av diverse konkurrensmyndigheter väntas den gå igenom under tredje kvartalet 2026.

UPPDATERING: Mellan det att den här texten skrevs och publiceringen kom uppgifter om att Paramount också vill köpa Warner Bros. och har lagt in ett fientligt bud. Man erbjuder 30 dollar per aktie, vilket är något högre än Netflix bud, även om de två affärerna har flera olikheter i övrigt. Paramount leds av Oracles Larry Ellison och även tidigare nämnda Jared Kushners riskkapitalbolag ska vara inblandat i det fientliga budet.

Niklas tankar: Konsolideringen inom populärkulturen fortsätter med ohejdad fart och konkurrensen blir mindre och mindre. Från att ha haft några få streamingtjänster, till alldeles för många, börjar de nu slås ihop med varandra och resultatet är sällan särskilt trevligt. Det känns dessutom lite som upp och nedvända världen när en streamingjätte köper en anrik filmstudio och inte tvärtom, men det är här vi är nu.

På tal om anrik så är Warner Bros. spelstudior just det. Netherrealm, Rocksteady och andra sitter på oerhört mycket spelhistoria, och det är lite skrämmande att tänka på vad som kan komma att hända med all den historian om de blir Netflix-ägda.

EA blir nästan helt saudiägt om det säljs

EA Sports FC 26

EA Sports FC, troligtvis snart nästan hundra procent saudiskt.

93,4 procent. Så stor del av EA-kakan tillfaller Saudiarabiens Public Investment Fund om jätteaffären värd 55 miljarder dollar går i lås. Övriga ägare blir Silver Lake, som ägs av Donald Trumps svärson Jared Kushner, och Affinity Partners. De tar 5,5 respektive 1,1 procent.

Det var tidigare i höst parterna meddelade att affären var på gång, och den har kritiserats av såväl fackföreningar som människorättsaktivister på grund av Saudiarabiens syn på just mänskliga rättigheter.

Eftersom affären ännu inte är slutförhandlad är det i nuläget oklart vad som händer med EA:s studior och spelserier. Oroliga röster har höjts kring spel som Mass Effect och The Sims med teman som inte riktigt faller i linje med Saudiarabiens syn på, och lagar kring, HBTQ och annat.

Niklas tankar: Om den här affären kändes dålig från start blev det knappast bättre av att få veta att EA i princip blir helägt av vad som i praktiken är den saudiska staten. Med ett så stort innehav är det svårt att tänka sig att den hårdföra regimen inte skulle vilja in och peta i allt möjligt. Då känns det som att The Sims och annat kan hänga riktigt löst, åtminstone i hur de ser ut idag. Den som lever får se, men det bådar verkligen inte gott.

Nytt Postal-spel skrotas efter en dag

Postal: Bullet Paradise

Drömmen om Postal: Bullet Paradise levde i en hel dag.

Ett nytt spel i den kontroversiella Postal-serien är på väg. Eller var, i en dag. I förra veckan publicerade utgivaren Running With Scissors en trailer för ett kommande Postal-spel som var under utveckling hos studion Goonswarm Games.

Det tog inte lång tid innan utvecklarna anklagades för att ha använt AI för att skapa delar reklambilder för spelet, skriver flera medier. Såväl Running With Scissors som Goonswarm Games dementerade påståendena, och en av utgivarna kallade kritiker för ”ignoranta rövhål”. Men senare skrev Running With Scissors på X att man skrotat projektet efter kritiken. Utgivaren säger även att förtroendet för utvecklaren är förstört.

Goonswarm Games följde upp det hela med att meddela att man helt sonika stänger studion efter anklagelserna om AI-genererade bilder som lett till hat och hot. I det inlägget bad de även om ursäkt till de grafiker och konstnärer som, enligt dem falskeligen, anklagats för att ha använt AI.

Men det tar inte slut där. Dagen efter skrev studion att det visade sig att AI visst använts för att skapa visst reklammaterial för spelet. Det ska ha gjorts av externa konstnärer och Goonswarm Games har bett om ursäkt och lovat att byta det AI-genererade materialet, trots att nedstängningen av studion är ett faktum

Niklas tankar: Jösses vilken röra! Och det lär inte vara sista gången vi får se något sånt här. Studior använder extern personal hela tiden vilket gör det mycket svårare att granska deras arbete. Det kan vara AI, som i det här fallet, eller rent av stöld, som när Bungies Marathon-reboot plötsligt var fullt av någon annans alster. Det som troligtvis kommer att hända framöver är att AI blir en så naturlig del av all skapandeprocess att ingen bryr sig längre, eller att det blir en motreaktion och kraven på att AI-märka grejer blir ännu större. En annan hoppas på det sistnämnda, men tror tyvärr att jag har fel.