Vi är riktigt bortskämda de här veckorna, med toppenspel som Pragmata, Vampire Crawlers och Saros. Vi gläds även åt att för första gången på länge kunna skriva ett nyhetssvep med bara positiva nyheter. Denna vecka kollar vi in att Game Pass blir billigare, tro det eller ej. Vi kikar även på att Vampire Survivors-studion Poncle expanderar med fler studior och jobbar på inte mindre än 15 projekt. Gläds gör vi även åt att kultserien Ecco the Dolphin kommer tillbaka.
Game Pass blir billigare – slopar Call of Duty
Det blir inget Call of Duty dag ett på Game Pass framöver.
Så sent som för en dryg vecka sedan rapporterades det om att nya Xbox-chefen Asha Sharma i ett internt meddelande uttryckt att Game Pass är för dyrt för spelarna, särskilt efter den nyliga höjningen med 50 procent för Ultimate. Nu står det klart att priset på Xbox Game Pass Ultimate sänks från närmare 300 kronor i månaden till 215 kronor. Även PC-versionen blir billigare och kostar hädanefter 130 kronor i månaden. Det är de två varianter av Game Pass som inkluderar nya spel på dag ett. Övriga varianter behåller sina nuvarande priser.
Prissänkningen kommer med en betydande skillnad, nämligen att Call of Duty inte kommer att ingå i tjänsten förrän ett år efter att det släppts. De spel i serien som finns på Game Pass i nuläget kommer dock att ligga kvar.
Niklas tankar: Tänk att det var bara ungefär en vecka sedan vi siade om att Call of Duty kunde försvinna från Game Pass, och här är vi nu. Det är troligtvis det bästa för alla. Av allt att döma tycker Microsoft att de förlorar på tok för mycket pengar på att ha Call of Duty på Game Pass, och min gissning är att de som är intresserade kommer att köpa det ändå. Vi ska dock inte sitta här och tänka att Game Pass Ultimate blivit billigt igen, priset är fortfarande högre än det var innan den ordentliga höjningen som gjordes nyligen. Men ändå, något mer överkomligt nu, särskilt för oss som nöjer oss med PC-varianten.
Vampire Survivors-utvecklare har 15 projekt på gång
Nysläppta Vampire Crawlers är bara ett av 15 projekt som Poncle har på gång.
Sedan Vampire Survivors släpptes 2022 har det nått fler än 27 miljoner spelare. En hisnande siffra för spelet som i stort sett skapades av en enda person, Luca Galante. Förra veckan släpptes en kortbaserad spinoff i form av Vampire Crawlers och i en intervju med The Game Business säger Poncles strategichef Matteo Sapio att studion har 15 projekt under aktiv utveckling, och ännu fler i tidigare stadier.
I intervjun berättar Sapio att man omsätter succén med Vampire Survivors i tre typer av projekt; spinoff-spel som Vampire Crawlers, helt nya spel, samt ”Surviors”-spel baserade på kända varumärken, som Warhammer 40 000.
För att lyckas med detta öppnar man nya studior i både Japan och Italien. Dessa är tänkta att vara små, mellan 5 och 15 personer. Matteo Sapio förklarar varför:
”Det är så vi tror att vi behåller den här andan. För vad är indie-andan? Det är främst frihet och att ta risker när det kommer till idéer. Vi vill inte vara AAA eller AA. Vi är kostandseffektiva. Vi tar inte onödiga risker. Vi investerar i människor. Så med 15 projekt kan ett gå dåligt, ett gå bra, och så balanserar det ut sig.”
Niklas tankar: Vampire Survivors är nog det spel jag lagt flesta timmar i sedan World of Warcraft för över 20 år sedan. En allt igenom briljant liten pärla och jag unnar Poncle alla framgångar. Särskilt när man tänker på spelutveckling på det fina sätt de verkar göra. I en tid då alla storbolagen lägger alla ägg i samma korgar för att bli nästa Fortnite tänker Poncle helt annorlunda, och mycket sundare. Genom att satsa på många små projekt sprider man ut riskerna, och främjar dessutom kreativitet och nytänkande. Hatten av för Poncle, och hoppas verkligen att det fortsätter att gå lika bra som hittills.
Ecco the Dolphin-samling på väg – med helt nytt spel
Ett mycket märkligt, och härligt, spel är på väg tillbaka.
Den kultförklarade Sega-exklusiva serien Ecco the Dolphin kommer tillbaka i form av en samling med alla versioner av de två första spelen samt ett helt nytt, modernt spel. Ecco the Dolphin: Complete kommer att innehålla samtliga versioner av Ecco the Dolphin och uppföljaren Ecco the Dolphin: The Tides of Time.
Samlingen görs av A&R Atelier, en studio med medlemmar från originalteamet och som leds av seriens skapare Ed Annunziata.
”Ingen annan kan göra det här spelet. Människorna som skapade Eccos värld, musik, atmosfär och mysterier är de som tar det vidare. Det här är inte en utomstående studios tolkning. Det här är Ecco som det alltid var menat – möjliggjort av hjärnorna som drömde fram det”, skriver studion i ett pressmeddelande.
De nya versionerna av spelen kommer att innehålla bland annat stöd för speedrunning, achievements och leaderboards samt nya utmaningar som spänner över samtliga spel.
För den som inte minns släpptes de två spelen till Sega Mega Drive under första halvan av 90-talet och portades sedan till såväl Master System som Game Gear och Mega CD. I spelet ska delfinen Ecco resa genom tid och rum för att bekämpa onda utomjordingar i sökandet efter sin flock.
Det är i nuläget oklart när eller till vilka plattformar Ecco the Dolphin: Complete ska släppas.
Niklas tankar: Ibland måste man bara skriva om grejer som är märkliga och gör en glad. Jag kan nog räkna gångerna jag testat Ecco the Dolphin på en hand, men det är så himla unikt att man aldrig glömmer det. Att tidigt 90-tal bara komma på tanken att skapa ett spel om en ganska så realistisk och icke-antropomorfisk delfin som slåss mot utomjordingar är helgalen. Man blir glad av att se att spelens originalskapare är tillbaka och verkar vilja göra Ecco till en grej igen. Om han nu någonsin var det.
