Det är allt annat än goda tider för den teknikintresserade och de som väntar på Steam Machine får nog vänta länge. Men tills dess kan vi glädjas åt att kontrollen Steam Controller åtminstone släppts. Alltid något…? Denna vecka kollar vi även in att franska studion Spiders läggs ner, och att Monument Valley-utvecklarens vd tror att kontraktsarbete är framtiden för spelbranschen.
Greedfall-studion Spiders läggs ner
Spiders är kända för att göra spel som är ”helt okej”. Men nu finns studion tyvärr inte mer
Den franska studion Spiders har stängts ner som en följd av att ägaren Nacons mjukvarudivision ansökte om konkurs tidigare i år, skriver flera medier. Studion, som startades 2008 och ligger bakom actionrollspel som Greedfall, Steelrising och Bound by Flame har ungefär 70 anställda som påverkas av nedläggningen.
Studion bekräftar själva nedstängningen i ett inlägg på X och lägger till: ”Vi är ledsna att det blivit så här och vi vill tacka varenda en av er för ert stöd genom åren.”
Senare i veckan ska Nacon hålla showen Nacon Connect som tidigare skjutits fram på grund av konkurshotet och den efterföljande företagsrekonstruktionen. I showen utlovas nyheter om kommande spel som The Mound, Edge of Memories, Endurance Motorsport Series och Hunter: The Reckoning – Deathwish.
Niklas tankar: De e röva. Spiders är en studio jag hyser varma känslor för. I början av min ”karriär” som spelrecensent landade flera av deras titlar på mitt bord. Spel som Bound by Flame och The Technomancer avverkades och snittade väl tre av fem i betyg. ”Mixed reviews” står det på Wikipedia-sidorna för samtliga av Spiders spel, men de hade alltid hjärta. De var ambitiösa och tog sig ofta vatten över huvudet, men det är ändå något fint i det. Som vanligt hoppas vi att alla drabbade landar på fötterna.
Nya Steam Controller är här – men oklar status för Machine och Frame
Den är inte vacker, men folk verkar gilla den?
Efter mycket om och och men har Valve släppt sin nya Steam Controller. Den visades upp första gången i november i fjol tillsammans med VR-headsetet Steam Frame och minidatorn Steam Machine. De två sistnämnda har dock skjutits på framtiden på grund av skenande priser på komponenter som RAM-minnen.
Kontrollen, som såldes slut i ett nafs, har magnetiska styspakar (TMR) och utöver de gamla vanliga spelkontrollknapparna (plus några extra) även två styrplattor som exempelvis kan användas som mus, precis som den bärbara speldatorn Steam Deck. Kontrollen laddas med en ”puck” som fästs magnetiskt på dess undersida. Steam Controller är designad för att användas med just Steam och ska funka sömlöst med Steam Machine och Steam Frame när de väl släpps.
Journalister och kritiker som testat kontrollen på förhand ger den fina omdömen, men många tar också upp det relativt höga priset på 100 dollar i USA och lika många euro i Europa.
Det är i nuläget oklart när det kommer att gå att köpa Steam Controller igen efter att den såldes slut direkt.
Niklas tankar: Jag har på senare år blivit allt mer intresserad av andra kontroller än de som är standard till konsolerna, särskilt sedan jag kopplat min PC till stora tv:n och kan spela sittandes i soffan. Mitt senaste köp var 8bitdo Ultimate 2, och den blev snabbt en ny favorit. Men jag skulle ljuga om jag inte var väldigt sugen på Steam Controller. Tanken på styrplattor för att slippa sitta med trådlös mus och tangentbord i soffan lockar. Men priset avskräcker, det gör det. Kanske är det lika bra att den inte finns att köpa i nuläget, så kanske habegäret lägger sig lite.
Monument Valley-utvecklarens vd: Kontraktsarbete är framtiden
Efter Monument Valley 3 har Ustwo blivit en mer PC-fokuserad studio.
Vd:n för Ustwo Games, studion bakom Monument Valley-spelen, Alba: A Wildlife Adventure och Assemble With Care, tror att tiden för långvariga fasta anställningar i spelbranschen är över. I en intervju med Game Developer säger Maria Sayans att studion efter mobilspelet Monument Valley 3 ska fokusera på PC, och att hålla nere kostnaderna genom att anlita fler frilansare är nyckeln till att lyckas med det.
”Vi har varit lite för romantiska när det gäller tanken på att ha anställda och ge människor långsiktig anställningstrygghet”, säger hon och berättar att studion idag har knappt 30 heltidsanställda anställda och menar att de borde ha anlitat fler kontraktsarbetare istället.
”Jag tror att i framtiden kommer vi se att vi har ett kärnteam och att all tillväxt kommer att komma från inhyrd personal, vilket är något jag hatar med branschen.” ”Jag har varit i branschen i 20 år och vi som började på tidigt 2000-tal har haft det väldigt bra … men jag tror att det är ett skifte i hur vi vill arbeta med folk framöver”, säger Sayans i intervjun.
Niklas tankar: Man kan förstå att företagen ser fastanställda som ett problem, särskilt i en bransch som är så projektfokuserad som spelbranschen. Men det Maria Sayans pratar om här är farligt för spel i stort. Om anställningstryggheten urholkas och alla jobbar på projektanställningar blir det svårt att få kontinuitet, och branschen lär mista många stora talanger. Människor vill i regel ha ett stabilt jobb att gå till och veta att lönen kommer att fortsätta landa på kontot även efter ett spel är släppt. Den som inte behöver oroa sig för sin jobbsituation kan i större utsträckning vara kreativ och testa nya saker, inte bara göra klart ett jobb enligt ett kontrakt. Vi får hoppas att det här inte blir en trend, för gudarna ska veta att spelbranschen inte har den arbetsrättsliga och fackliga organisation som krävs för att se till att spelutvecklare inte blir en slit- och slängvara.
