Ibland händer ingenting i spelbranschen, särskilt hyfsat tidigt på året. Sen plötsligt händer allt på samma gång. Denna vecka spinner vi vidare på Xbox-stöket i form av inget mindre än första detaljerna om en ny konsol. Dessutom har det blivit dags att, som väntat, ta farväl av Highguard – och PC-versioner av kommande Playstation-spel.

Xbox släpper första detaljerna om nästa konsol

Project Helix

Project Helix-loggan liknar DNA:s dubbelhelix, troligtvis för att symbolisera kombon konsol och PC.

Det var alldeles nyligen som Xbox-cheferna Phil Spencer och Sarah Bond lämnade sina jobb och tidigare AI-chefen Asha Sharma tog över. Den nya chefen pratade då om framtiden för Xbox som konsol och nu har de första små detaljerna släppts. Det är inte mycket, men Project Helix är arbetsnamnet, och Xbox har visat upp vad som skulle kunna vara en logotyp.

Den viktigaste detaljen är dock vad de flesta rykten gjort gällande ganska länge. Nästa Xbox-konsol kommer att kunna spela både Xbox- och PC-spel.

”Project Helix ska leda när det kommer till prestanda och kunna spela dina Xbox- och PC-spel. Jag ser fram emot att prata om det här mer med partners och studior på mitt första GDC-besök nästa vecka”, skriver Asha Sharma i ett inlägg på X.

Mycket lite är alltså i nuläget känt om nästa Xbox-konsol, men den verkar åtminstone bli av.

Niklas tankar: När Asha Sharma tog över Xbox skrev jag att det inte kändes toppen med en oprövad AI-chef som högsta hönset för Microsofts spelavdelning. Project Helix lär bli Sharmas första stora eldprov, och den spelande världen lär vara ruggigt sugna på att få mer information om vad många befarar kan vara Microsofts sista konsol. Att göra den till en hybrid mellan en konsol och PC är troligtvis helt rätt väg att gå, och det känns som att den kan konkurrera mer med Valves kommande Steam Machine än Nintendo eller Playstation. Blir den ett mer ekonomiskt gångbart alternativ till en fullfjädrad spel-PC, som ju lär vara oerhört dyrt under en överskådlig framtid, kanske det kan bli något. Farhågan är väl dock att nästa Xbox kan bli så fullproppad med Copilot och annat AI-tjafs att den blir en pina att använda. Hur som helst, kul med ny konsol, ju!

Highguard stängs ner – efter en dryg månad

Koldo

Koldo blev den sista karaktären att släppas till Highguard innan det läggs ner i veckan.

Onlineskjutaren Highguard visades upp som sista spel på The Game Awards i december, men sedan det släpptes den 26 januari har det haft svårt att dra in spelare, trots att det är gratis. Nu står det klart att Highguard, som är Titanfall- och Apex Legends-veteranerna Wildlights debutspel, läggs ner redan denna vecka, den 12 mars. Det meddelade Wildlight i ett inlägg i sociala medier i förra veckan.

”Trots vårt teams passion och hårda arbete har vi inte lyckats bygga en hållbar spelarbas för att stödja spelet på lång sikt”, skriver studion. ”Från oss alla på Wildlight, tack för att ni spelat, stöttat oss och varit en del av Highguards berättelse.”

Innan spelet stängs ner släpptes en sista större uppdatering med en ny spelbar karaktär, nytt vapen och nya förmågor.

Highguard släpptes i slutet av januari, och efter en knapp månad kom uppgifter om att större delen av teamet blivit av med sina jobb.

Niklas tankar: Det är brutalt på onlinespelsmarknaden. Du har i princip en enda chans på dig att slå viralt, annars är det tack och adjö. Vi såg det med både Concord och Xdefiant förra året, och nu med Highguard. Marathon ser efter ett par dagar ut att ha hittat en hyfsad spelarbas, men vem vet hur länge det håller. Att ett fåtal spel har en majoritet av onlinespelarna idag börjar bli ett riktigt problem för mångfalden bland spel. Tyvärr lär inget annat än möjligtvis GTA 6 kunna rucka på den totala dominans som spel som Fortnite, Roblox och Minecraft har främst bland den yngre generationen. Det är tråkigt att se, och vi hoppas som vanligt att alla som blivit av med jobbet hos Wildlight landar på fötterna.

Playstation drar ner på PC-versionerna

Ghost of Yotei

Trots att Ghost of Tsushima redan finns till PC blir det nix nej för uppföljaren.

De senaste åren har allt fler Sony-utgivna spel släppts på PC efter att ha gjort rundorna på Playstation 5. Nu ser det ut att var slut med det, åtminstone för de stora singleplayer-spelen. Källor säger till Bloombergs Jason Schreier att storspel som Ghost of Yotei och det kommande Saros inte kommer att släppas till PC när Sony vill tillbaka till mer konsolexklusivitet.

Enligt källorna kommer utpräglade multiplayerspel som Marathon och kommande fightingspelet Marvel Tokon fortfarande att komma även till PC, troligtvis för att de är beroende av en stor spelarbas för att lyckas. Även spel som är Sony-utgivna men utvecklade av tredjepartsstudior ska kunna komma till PC, som Death Stranding 2 och kommande Kena: Scars of Kosmora.

Bloomberg skriver även att dessa nya planer mycket väl kan ändras i takt med att branschen förändras. Det är oklart varför Sony ändrat sig kring PC-versionerna, men en förklaring skulle kunna vara att nästa Xbox-konsol sägs få stöd för butiker som Steam och Epic Games Store, vilket skulle innebära att det skulle gå att spela Playstation-spel på Xbox.

Niklas tankar: Det är inte mycket i spelbranschen som känns positivt just nu, och inget verkar gå åt rätt håll. Att PC-spelarna fått tillgång till både Xbox- och Playstation-spel de senaste åren har varit toppen. De har ju ändå varit exklusiva till konsol ett tag innan de släppts lös. Större tillgänglighet är bra för konsumenten, och att backa och låsa in spel igen gynnar bara konsoltillverkarna. Visst förstår man att de vill ha något som ger folk en anledning att välja deras konsol, och exklusivitet har tidigare varit standard. Men att backa från något man redan påbörjat på det här sättet känns riktigt ruttet. Vi får hoppas att Sony ändrar sig framöver.