Vi. Är. Tillbaka! Efter att ha stuckit huvudet i sanden och fokuserat på bad och glass i stället för massiva Xbox-uppsägningar, spelskivans död och annat trams, är det dags att kavla upp ärmarna och ta tag i nyhetssvepet igen. Denna vecka kollar vi in att Netflix stänger Oxenfree-utvecklaren Night School, att Twitch tränar AI på användarnas streams – och en utgivar-vd som får härdsmälta.
Netflix stänger Oxenfree-studion
Night Schools största claim to fame är mysskräckisen Oxenfree och dess uppföljare.
Streamingjätten Netflix gör nedskärningar i sin spelsatsning och stänger i samband med det Oxenfree-utvecklaren Night School, skriver Stephen Totilo på Game File. Den Los Angeles-baserade studion släppte nyligen Unhinged, ett kort skräckspel som går att streama på tv genom Netflix. Enligt Netflix-chefen Greg Peters hade spelet ”riktigt fina siffror”, men sex veckor efter att Unhinged släpptes stängs Night School ner.
Night School köptes upp av Netflix 2021 medan de jobbade på uppföljaren till hyllade skräckisen Oxenfree. Sedan dess har de utöver Oxenfree 2 och Unhinged även släppt Black Mirror-spelet Thronglets.
Även Helsingfors-studion Moonloot ska stängas ner av Netflix. Enligt uppgifter till Eurogamer jobbade de på ett Animal Crossing-liknande spel.
Det är oklart hur många anställda som påverkas av nedstängningarna.
Niklas tankar: Efter pandemin ville alla ha en del av spelkakan, men det står nu klart att storföretagen börjar fatta hur svårt det är att vara i spelbranschen, och det är de uppköpta studiorna som får ta smällen. Företag som Microsoft, Amazon och Netflix bidrar till den djupa kris som spelbranschen befinner sig i, och att göra bra och framgångsrika spel är inte längre en garanti för att få finnas kvar. De e röva, och som vanligt hoppas vi att alla drabbade landar på fötterna.
Amazon tränar AI på Twitch-användares streams – påslaget automatiskt
Twitch, nu med extra AI-träning.
Streamingplattformen Twitch har fått kritik för att man tränar AI på användarnas innehåll. Den som inte vill att ens streams ska användas till AI-träning måste själv stänga av det – det är nämligen påslaget per automatik. Efter att kritiken börjat spridas på nätet tog Amazon-ägda Twitch själva upp det hela i Patch Notes, där nyheter på plattformen diskuteras. I streamen förklarar teknikchefen Mike Minton varför AI-träningen är påslagen per automatik.
”Det finns ett ärligt svar på frågan, och jag tror att de flesta av er uppskattar det. Om det var opt in [avslaget från början] skulle ingen välja att slå på det”, säger Minton i streamen.
Niklas tankar: Mike Mintons uttalande om AI-träningen säger en hel del om vad folk över lag tycker om AI och utvecklingen av den. Hade folk gillat det hade de slagit på inställningen, istället tvingas det på alla Twitch-användare, och det är förmodligen bara ett fåtal som kommer att slå av den, eftersom de inte vet att det existerar. Det är inte direkt tydligt, utan man måste hitta inställningen i säkerhetsinställningarna för sitt konto. Att Minton är så frispråkig kring det hela får det att kännas som att det här är något som kommer centralt från Amazon, och som kanske många på Twitch inte är superförtjusta i. Hur som helst känns det unket och fult.
Saber-vd skulle ”gladeligen ersätta” anställd med AI – ber om ursäkt
Rideshare ”Stimulator” är spelet som är bakgrund till konflikten.
Utgivaren Saber Interactive har råkat i blåsväder efter en dispyt med en tidigare anställd. När Saber nyligen visade upp det kommande ”Uber-simulatorn” Rideshare ”Stimulator” skrev en tidigare narrative designer, Stella Sacco, på Bluesky att hon fick sparken halvvägs genom utveckligen av spelet – för att ersättas med Chat GPT. Hon menar även att passagerarnas röster är AI-genererade och påpekar att spelet inte har någon AI-märkning på Steam.
I ett uttalande till PC Gamer säger en talesperson för Saber Interactive att inga författare hos vare sig utgivaren eller Rideshare-utvecklaren Unigine ersatts av AI och att spelets story skrivits helt av riktiga människor.
”Ingen av våra över 3 000 anställda behöver oroa sig för att ersättas av AI”, står det i uttalandet.
Man medger däremot man experimenterar med ett läge där AI kan skapa ett oändligt antal passagerare i spelet. Något som alltså inte markeras på spelets Steam-sida. Till sajten This Week in Videogames säger Saber-chefen att läget är ett experiment och att Steam-sidan ska uppdateras när man bestämt sig för hur man ska implementera det hela.
I ett svar på uttalandet står Stella Sacco på sig, och menar att Karch sagt att användningen Chat GPT skulle vara bra marknadsföring för spelet.
Detta fick Karch att gå i taket, och i ett uttalande till sajten This Week in Videogames säger han: ”Vilken Stella? Jag var tvungen att fråga Claude för jag har aldrig pratat med henne eller sett henne.”
Karch upprepar att Steam-sidan kommer att uppdateras och menar att AI i spelet blir positivt för konsumenten. Han säger vidare att Sacco fick sparken av andra anledningar men att han ”gladeligen skulle ersätta henne [Stella Sacco] med AI. Då hade skulle vi åtminstone ha att göra med någon som är programmerad att vara ärlig.”
Ett par dagar senare, efter att dispyten fått rejält med uppmärksamhet i sociala medier skriver Stella Sacco på Bluesky att Matthew Karch hört av sig till henne för att be om ursäkt.
”Han bad utan omsvep om ursäkt för det hemska sätt han pratade om mig i media”, skriver Sacco i inlägget.
Karch skriver i sin tur på Linkedin ett långt inlägg om ”en insiktsfull vecka där jag reflekterat över de oskrivna regler och förväntningar som gäller för en modern vd”.
Steam-sidan för Rideshare ”Stimulator” har sedermera uppdaterats med en AI-märkning.
Niklas tankar: Vilken röra! Det kan låta som en storm i ett vattenglas och ett bråk mellan en chef och en tidigare anställd som blivit lite väl publik, men det säger också en hel del om den världsbild som vissa högt uppsatta drabbas av när de använder AI lite väl mycket. AI kommer aldrig säga emot dig, och kommer alltid säga att du tänker helt rätt. När detta sedan sipprar ut i form av ett väldigt publikt bråk skadar det inte bara förtroendet för chefen i fråga, utan även hela företaget. Oavsett om Stella Sacco ersattes av Chat GPT eller inte har Matthew Karchs agerande gett hela Saber Interactive en rejäl törn.
